Sol y sombra

El viernes terminamos una serie de conciertos didácticos que hemos estado haciendo en ocho escuelas de Milwaukee. Son presentaciones que forman parte del programa educativo Arts in Community Education (ACE) de la Orquesta Sinfónica de Milwaukee y que integra música y arte en la clase a través de presentaciones de diferentes tipos de música y experiencias artísticas en escuelas de grado elemental y medio. Se trata de que los niños sientan la música como algo vivo y cercano, que puedan sentirse identificados con lo que ven y escuchan, y que puedan sentir la música como algo que puede formar parte de su proceso de formación. Tal vez suene complicado pero en realidad es muy simple. Nosotros trabajamos con niños de 4º grado (9 y 10 años principalmente) y el lema para ese curso es "children of Wisconsin, children of the world": a través de los conciertos, la música les acerca más a un mundo plural y les sugiere múltiples formas de vivir de forma abierta la riqueza de la diversidad étnica que los (nos) conforma.

Las escuelas a las que vamos son de ricos y pobres, anglosajones de piel clara y afroamericanos, latinos, asiático-americanos. Cada una es un mundo. Y esto lo digo literalmente. El contraste es impresionante en todos los sentidos: las que tienen todo y las que tienen menos (muchas de las que menos tienen parece que son riquísimas en comparación con lo que he visto en España); aquellas en las que los maestros son tus amigos y en las que son tus comandantes; las que te sonríen y te dan la bienvenida con los brazos abiertos y a las que llegas como si fuera una cosa más que ocurre en el día; las que mezclan a niños de todos los colores y las que parecen haber nacido para cobijar un sólo color, blanco o negro.

A pesar de que ya hace tiempo se lucha para que la segregación social no exista, los guetos están ahí y no es algo que sólo se vea cuando pasas por esas calles en las que reina el caos: las escuelas de la zona también lo cuentan explícitamente. Nuestro último concierto fue en una escuela en la que casi todos los niños son afroamericanos. No es la primera vez que estamos en esa u otras escuelas así, pero ésta siempre nos llama la atención porque parece una expresión viva de esa realidad trasplantada de las casas a la escuela: el castigo como herramienta de enseñanza, la impaciencia, la falta de respeto, el alboroto.
¿Cómo te acercas a estos niños que parecen llenos de vitalidad pero que son tan difíciles de controlar? ¿Cómo les puedes hacer ver que les respetas? Muchas preguntas y muchas reflexiones que se te quedan por dentro. Hace falta mucha voluntad, fuerza y clarividencia para emprender caminos nuevos cuando no has nacido entre los privilegiados (es decir, en una familia "normal").