Cappadocia

Un desayuno turco no es tal si no tiene queso, aceitunas, pepino, tomate y huevo --cocido, hervido, revuelto--. Fruta también.
A las nueve de la mañana, Sergio, el dueño del hotel (Pasha Han) donde nos estamos quedando, nos llama: "breakfast is ready. You only have half an hour". Rápido subimos a la terraza y desayunamos todo lo requerido y necesario para cumplir con lo imprescindible antes de salir a hacer un primer recorrido por Capadocia

Desde la terraza ya vemos las famosas chimeneas de Göreme

Sergio nos acompaña mientras desayunamos y nos cuenta que compró el edificio en el año 2000. Para 2004 ya había pagado el dinero que le prestaron para la compra y renovación. En el corazón de Cappadocia, Göreme es una pequeñísima ciudad que, como casi toda la región, vive del turismo. El hotel típico de aquí es el "cave hotel", casas y hoteles construidos dentro de las rocas. Utilizando el espacio original, lo reconstruyen con más o menos lujo

Hay tantas opciones que nos costó decidir en cuál así que cuando alguien que había estado aquí en septiembre nos recomendó éste, no lo dudamos.
Lo mismo nos pasó con el tour que contratamos para estos dos días. Hay tantas opciones que cuesta saber qué es bueno y razonable de precio. La zona vive del turimos y las agencias de viajes se pelean los viajes en globo, el transporte desde el aeropuerto, los toures.
Hoy hace un frío terrible y el único consuelo que nos queda es que no hay tantos turistas como en temporada alta y que en tour solo estamos nosotros dos con nuestra guía, Beiza, y Mehmet, el conductor. Después de comer se nos uniría una pareja de Estambul.
El recorrido lo iniciamos cerca de Ürgü para ir a ver Las tres hermanas, que también llaman La Trinidad

Desde ahí ya comenzamos a ver el peculiar y distintivo paisaje de Cappadocia

Hay una parte del tour que se hace caminando por el valle pero hoy la nieve no deja así que caminamos por la carretera

hasta llegar al Valle Devrent o valle que a veces llaman de la imaginación por toda esa caprichosa formación de rocas cónicas volcánicas

Cappadocia está a unos 300 kilómetros al sur de Ankara. Fue el corazón del imperio hitita y luego fue una provincia independiente hasta que fue dominada por los helenos y por el imperio romano. Es una región vinícola pero el turismo es una de las mayores fuentes de ingreso. Llegamos de muchas partes del mundo a ver casas, capillas y monasterios excavadas en las rocas, los frescos en las iglesias y el paisaje caprichoso y único.
Todo está más o menos cerca.

Nuestro siguiente destino es Zelve

Fue un monasterio del siglo IX al XIII. Fue habitada hasta que en 1953 se relocalizó a la reducida población (unas 250 personas) en un pueblo al que llamaron Nuevo Zelme. Algunas partes del terreno habían comenzado a undirse y era peligroso vivir ahí

Toda la formación de rocas impresiona

Durante mucho tiempo convivieron cristianos y musulmanes en este lugar. Todavía se conserva una mezquita

En Zelve entramos en alguna de las casas en la roca. Beiza nos enseña los lugares donde cocinaban, dormían y en fin, donde vivían

Desde lo alto vimos el valle

y muchas de las ventanas para las palomas, valiosas porque eran utilizadas como mensajeras. Su excremento también servía como abono para la tierra y como uno de los elementos que se utilizaba para hacer la pintura para los frescos de las iglesias y para marcar las casas de las palomas, aunque las que eran inteligentes no necesitaban de marcas porque por instinto volvían solas a su casa

Antes de parar a comer pasamos por Pasabagi para ver otras chimeneas encantadas

La más famosa es la que llaman la de las tres cabezas

pero hay mil para elegir e imaginar

Avanos es famoso por la cerámica. Después de comer vamos a ver un taller. Es algo que me encanta y siempre que puedo aprovecho la oportunidad de acercarme a alfareros. Nos hacen una demostración de cómo utilizan un torno manual y otro mecánico

y vemos cómo pintan la pieza antes de meterla al horno

Sin duda, este tipo de demostraciones probablemente supongan un ingreso más para el artesano. La verdad es que la artesanía de este lugar merece la pena

Nuestro último destino largo del día vuelve a pasar por el centro de Göreme

para subir un kilómetro hasta el Museo al aire libre de Göreme (Open Museum), uno de los monumentos históricos de Turquía. Desde la entrada ya el paisaje es espectacular

El museo es un impresionante conjunto de iglesias, capillas y monasterios excavados en las rocas. Hacemos un recorrido por alguna de ellas para ver los frescos. No se puede hacer fotos en el interior así solo hay fotos de las rocas y del exterior de alguna de las capillas

También de uno de los guardias por ese maravilloso contraste de color y la fuerza en la presencia. Simpático, hablamos por gesto y nos damos las gracias mutuamente

Entramos en el monasterio de hombres (había otro de mujeres) y volvemos a ver la zona habitacional y el comedor. Esta es la mesa donde suponen que comían unas 50 personas

En los frescos de las capillas hay representaciones religiosas. Son uno de los ejemplos de arte bizantino más representativos.
Perdemos la noción del tiempo entrando y saliendo en diferentes iglesias y pasadizos

Hay una capilla en la que sí se pueden hacer fotos

Dicen que hay que ver el atardecer en Cappadocia pero hoy no es el día

Vamos hacia la salida

donde nos espera Mehmet

para llevarnos a Pigeon Valley (Valle de las palomas) a hacer fotos

y tomar un café para entrar en calor antes de seguir hacia el último lugar panorámico, El castillo de Ushitar, el punto más alto de Cappadocia y desde donde los soldados defendían el territorio

Allí nos despedimos de Beiza

y volvemos al hotel a descansar

Una buena guía y un sitio tranquilo y acogedor para descansar son fundamentales.